La Cámara de Diputados de la Nación otorgó media sanción al proyecto de ley impulsado por La Libertad Avanza que busca recortar de manera drástica el régimen de Zona Fría, reduciendo los subsidios destinados al consumo de gas natural. Si la iniciativa es ratificada por el Senado, la provincia de Buenos Aires sufrirá un fuerte impacto: 94 municipios perderán el beneficio y las boletas registrarán aumentos de entre el 40% y el 100%.

El propósito de la reforma promovida por la administración central es retrotraer el esquema al marco normativo original establecido en 2002. De esta forma, las tarifas diferenciales quedarían reservadas exclusivamente para la Patagonia, la Puna, el departamento de Malargüe (Mendoza) y el partido bonaerense de Patagones. Con esta modificación, la ampliación territorial aprobada por ley en 2021 quedará sin efecto, excluyendo a la gran mayoría de las localidades de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Mendoza y San Luis.

Impacto en usuarios y cifras del recorte

En territorio bonaerense, la quita del subsidio afectará de forma directa a unos 1.240.000 hogares repartidos en 94 distritos, lo que equivale aproximadamente al 20% del total de usuarios residenciales de la provincia. A escala nacional, las consecuencias se extenderán a cerca de 3.350.000 hogares, sumando pérdidas de beneficios en otras jurisdicciones de peso como Córdoba (680.000 usuarios afectados), Santa Fe (500.000) y Mendoza (400.000).

El argumento del oficialismo para avanzar con el recorte responde a un criterio fiscalista. El fondo fiduciario que financia la Zona Fría —sostenido mediante un recargo del 7,5% en las facturas de gas de todo el país— moviliza alrededor de $460.000 millones. No obstante, durante el período anterior el sistema resultó deficitario y obligó al Estado nacional a inyectar $200.000 millones adicionales, una erogación que el Ejecutivo busca eliminar por completo.

Estimación de aumentos y ciudades más afectadas

De implementarse el nuevo esquema, el subsidio dejará de calcularse sobre el valor total de la factura y se restringirá únicamente al precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), disminuyendo de manera sustancial la cobertura del beneficio.

Las proyecciones sobre el impacto en las boletas residenciales varían según las regiones y los consumos:

• Si una familia tipo en una ciudad afectada (como Tandil, Mar del Plata o Bahía Blanca) pagaba una factura de $50.000, con la pérdida del descuento automático de Zona Fría su boleta podría pasar a costar entre $70.000 y hasta el doble $100.000, dependiendo de su nivel de consumo y categoría tarifaria
• Casos generales de alto consumo: En hogares bonaerenses donde el subsidio actual representa un descuento de unos $42.000, la tarifa final saltará de los valores actuales hasta alcanzar los $102.000 mensuales.
• Grandes centros urbanos y localidades costeras: Entre las ciudades con mayor volumen de afectados por la pérdida del beneficio destacan Mar del Plata (General Pueyrredón), Bahía Blanca, Necochea, La Costa, Pinamar y Villa Gesell.

Desde el Gobierno nacional señalaron que el impacto podrá morigerarse para aquellos usuarios que acrediten vulnerabilidad socioeconómica mediante su incorporación al nuevo esquema de Subsidio Energético Focalizado (SEF). Para quienes califiquen dentro de este nuevo registro de asistencia focalizada, los incrementos tarifarios estimados promediarán el 22%.

Los 94 municipios bonaerenses excluidos

Los distritos de la provincia de Buenos Aires que perderán de forma total o parcial los beneficios del régimen de Zona Fría son:  

Rauch, 25 de Mayo, 9 de Julio, Adolfo Alsina, Adolfo Gonzales Chaves, Alberti, Arrecifes, Ayacucho, Azul, Balcarce, Baradero, Benito Juárez, Bolívar, Bragado, Cañuelas, Capitán Sarmiento, Carlos Casares, Carlos Tejedor, Carmen de Areco, Castelli, Chacabuco, Chascomús, Chivilcoy, Colón, Coronel Dorrego, Coronel Pringles, Coronel Suárez, Daireaux, Dolores, Florentino Ameghino, General Alvarado, General Alvear, General Arenales, General Belgrano, General Guido, General Juan Madariaga, General La Madrid, General Las Heras, General Lavalle, General Paz, General Pinto, General Pueyrredon, General Rodríguez, General Viamonte, General Villegas, Guaminí, Hipólito Yrigoyen, Junín, La Costa, Laprida, Las Flores, Leandro N. Alem, Lincoln, Lobería, Lobos, Luján, Maipú, Mar Chiquita, Mercedes, Monte, Navarro, Necochea, Olavarría, Pehuajó, Pellegrini, Pergamino, Pila, Pinamar, Puan, Ramallo, Rivadavia, Rojas, Roque Pérez, Saavedra, Saladillo, Salliqueló, Salto, San Andrés de Giles, San Antonio de Areco, San Cayetano, San Nicolás, San Pedro, Suipacha, Tandil, Tapalqué, Tordillo, Tornquist, Trenque Lauquen, Tres Arroyos, Tres Lomas, Veinticinco de Mayo, Villa Gesell, Villarino y Zárate.